Le squash, sport de raquette né au XIXe siècle en Angleterre, se distingue du badminton par son terrain unique et ses règles spécifiques. Cette discipline, pratiquée par 30 millions de personnes à travers le monde, possède des caractéristiques qui la rendent unique dans l'univers des sports de raquette.
L'équipement spécifique pour pratiquer le squash
Le matériel du squash s'adapte aux particularités de ce sport intense, où la balle rebondit sur les murs à grande vitesse. La sécurité et la performance guident le choix des équipements.
Le matériel indispensable pour jouer au squash
Pour pratiquer le squash, les joueurs utilisent une raquette dont la longueur ne dépasse pas 686 mm. La balle, élément caractéristique, mesure entre 39,5 et 40,5 mm de diamètre et pèse entre 23 et 25 grammes. Les lunettes de protection représentent un élément obligatoire en compétition de doubles et pour les juniors.
Les différences avec le matériel de badminton
Les raquettes de squash se distinguent de celles du badminton par leur poids supérieur et leur conception adaptée aux impacts puissants. À l'inverse du volant léger du badminton, la balle de squash, en caoutchouc noir, offre des rebonds dynamiques sur les parois du court.
Le terrain et les zones de jeu au squash
Le squash se pratique sur un terrain spécifique appelé court, délimité par quatre murs. Cette configuration unique façonne l'essence même de ce sport de raquette né en Angleterre au XIXe siècle. À la différence d'autres sports de raquette, le squash se caractérise par un espace de jeu fermé où la balle rebondit sur les murs.
Les dimensions et marquages du court de squash
Un court de squash standard mesure 9,75 mètres de long sur 6,40 mètres de large. Le terrain comporte des lignes essentielles au jeu, notamment la ligne de service et la position stratégique du T au centre du court. Les joueurs effectuent leur service depuis des carrés spécifiques, respectant les règles établies par la World Squash Federation (WSF). La balle, d'un diamètre compris entre 39,5 et 40,5 millimètres et pesant entre 23 et 25 grammes, doit impérativement frapper le mur frontal lors des échanges.
Les particularités par rapport au terrain de badminton
Le court de squash se distingue radicalement du terrain de badminton par sa structure fermée. Le badminton se joue sur une surface ouverte, divisée par un filet, tandis que le squash utilise les murs comme éléments de jeu. Les dimensions diffèrent également, le terrain de badminton étant rectangulaire avec des zones spécifiques pour le jeu en simple et en double. Cette configuration fermée du squash implique des règles de sécurité particulières, comme le port obligatoire de lunettes de protection lors des compétitions de doubles et pour les juniors. Ces caractéristiques uniques font du squash un sport intense, demandant une excellente maîtrise de l'espace.
Le système de score et les manches au squash
Le squash, sport de raquette né en Angleterre au XIXe siècle, suit un système de score spécifique adopté par la World Squash Federation (WSF). Une partie se déroule au meilleur des cinq jeux, chaque jeu se disputant en 11 points. Les joueurs alternent les frappes sur le court entouré de murs, utilisant une balle en caoutchouc noir.
Le comptage des points dans une partie de squash
Dans une partie de squash, les joueurs s'affrontent selon des règles établies. Un match officiel se dispute en trois ou cinq jeux gagnants, avec 11 points nécessaires par jeu. Le service initial s'effectue depuis un carré dédié. Pour marquer un point, la balle doit toucher le mur frontal avant d'atteindre le sol. Les fautes sont signalées lorsque la balle entre en contact avec les lignes supérieures. La position stratégique du 'T' au centre du court représente un avantage tactique majeur.
Les différences de scoring avec le badminton
Le badminton utilise un système de score distinct. Les matchs se jouent en deux sets gagnants de 21 points, contrairement aux 11 points du squash. Le badminton applique le 'Rallypoint System' avec une règle particulière à 20-20, où l'écart de deux points devient nécessaire, jusqu'à la limite de 30 points. Au badminton, le service s'effectue en diagonal, avec des positions spécifiques selon le score. Cette différence fondamentale dans le comptage des points reflète la nature unique de chaque sport.
Les techniques de service et d'échange
Le squash et le badminton présentent des différences fondamentales dans leurs approches techniques. Ces deux sports de raquette, nés en Angleterre au XIXe siècle, suivent des règles spécifiques qui les rendent uniques.
Les règles de service propres au squash
Au squash, le service s'effectue depuis une zone dédiée appelée carré de service. Le joueur doit frapper la balle contre le mur frontal, avec l'obligation qu'elle retombe dans le quart de court opposé. La particularité réside dans l'utilisation des murs, car la balle peut rebondir une fois au sol avant d'être renvoyée. La World Squash Federation (WSF) réglemente strictement ces aspects, notamment la gestion des fautes lors du service, comme lorsque la balle touche les lignes supérieures.
Les mouvements spécifiques au squash versus badminton
Les mouvements du squash se distinguent par l'utilisation stratégique du 'T', position centrale du terrain. Les joueurs alternent leurs frappes avec un rebond maximal autorisé. La sécurité constitue un élément central : les joueurs doivent éviter tout contact physique, d'où la possibilité de demander un 'let'. Le badminton, pratiqué sur un terrain rectangulaire avec un filet, privilégie des mouvements aériens et rapides. Les raquettes de squash, plus lourdes que celles du badminton, nécessitent une technique adaptée pour maîtriser la balle en caoutchouc contre les murs.
La sécurité et les règles de comportement sur le court
Le squash, ce sport de raquette né en Angleterre au XIXe siècle, impose des règles strictes pour assurer une pratique optimale. La WSF (World Squash Federation) définit les normes pour garantir la sécurité des pratiquants lors des matchs et des entraînements.
Les mesures préventives et l'équipement de protection
Les lunettes de protection représentent un élément fondamental lors de la pratique du squash. La fédération internationale les rend obligatoires pour les compétitions de doubles et les catégories juniors. Ces protections oculaires sont aussi fortement recommandées pour tous les joueurs, quel que soit leur niveau. La raquette, limitée à 686 mm de longueur, doit être manipulée avec précaution. La balle, pesant entre 23 et 25 grammes, nécessite une attention particulière lors des échanges sur le court aux dimensions standardisées de 9,75 mètres de long sur 6,40 mètres de large.
Les règles d'étiquette et de fair-play
La pratique du squash requiert une attitude respectueuse sur le court. Les joueurs frappent la balle à tour de rôle et doivent réaliser un effort maximal pour éviter tout contact physique avec leur adversaire. Le système des 'lets' permet aux joueurs de redemander un point lorsqu'une situation risque de provoquer une collision. Le service s'effectue dans une zone spécifique, et la balle doit toucher le mur frontal selon des règles précises. Les fautes sont signalées si la balle entre en contact avec les lignes supérieures. La position stratégique du T représente un emplacement clé dans le jeu, exigeant une maîtrise des déplacements et une conscience permanente de la position de l'adversaire.
Les organismes officiels et la gouvernance du squash
La gestion du squash repose sur une structure internationale établie depuis plusieurs décennies. Cette discipline sportive, née à la Harrow School en Angleterre, compte aujourd'hui plus de 30 millions de pratiquants répartis dans 150 pays. La réglementation et l'organisation de ce sport s'appuient sur des instances reconnues qui assurent son développement.
La fédération mondiale de squash (WSF) et son rôle
La World Squash Federation, fondée en 1993, constitue l'organe directeur principal du squash à l'échelle internationale. Elle succède à l'International Squash Racket Association créée en 1967. La WSF établit les règles officielles du jeu, supervise les compétitions majeures et standardise les équipements. Les normes strictes définissent les caractéristiques techniques, comme la taille des raquettes limitée à 686 mm ou les balles dont le diamètre varie entre 39,5 et 40,5 mm pour un poids de 23 à 25 grammes.
Le développement du squash vers les Jeux Olympiques
Le squash franchit une étape majeure dans son histoire avec sa confirmation d'intégration aux Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, annoncée le 16 octobre 2023. Cette reconnaissance marque l'aboutissement d'un long processus d'évolution du sport. Le squash moderne se pratique sur des courts aux dimensions standardisées de 9,75 mètres de long sur 6,40 mètres de large, accueillant des champions comme Ali Farag chez les hommes et Nour El Sherbini chez les femmes, références actuelles de la discipline.
